Uno de los aspectos que necesitas tener en cuenta cuando decides estudiar un posgrado es tener claros los tipos de Máster que existen. No es lo mismo cursar un Máster Universitario que un Máster de Formación Permanente, un Diploma de Especialización o un programa impartido por una escuela de negocios u otro centro de formación.
Además, los Másteres pueden clasificarse de distintas formas según la naturaleza del título, su finalidad, la dedicación que requieren o la modalidad en la que se imparten. Por eso, conocer qué tipos de Máster existen ayuda a interpretar mejor la oferta formativa y a elegir un programa adecuado a los objetivos académicos o profesionales de cada persona.
A continuación explicamos los principales tipos de Máster y estudios de posgrado que puedes encontrar en España, sus diferencias y los aspectos que debes tener en cuenta antes de tomar una decisión.
Última actualización: agosto de 2026
Revisión editorial: tipos de Máster, estudios de posgrado, formación permanente, créditos ECTS, modalidades y denominaciones vigentes en el sistema universitario español.
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¿Qué es un Máster o posgrado?
En primer lugar, es importante tener claro que Máster y posgrado no significan exactamente lo mismo. De forma general, el término posgrado, también utilizado como postgrado, hace referencia a los estudios que se realizan después de una titulación universitaria.
Un Máster es, por tanto, uno de los tipos de formación que pueden encontrarse dentro de los estudios de posgrado, pero no es el único. También existen Doctorados y diferentes enseñanzas de formación permanente, entre ellas los Diplomas de Especialización, los Diplomas de Experto y las microcredenciales universitarias.
Además, no todos los programas denominados Máster tienen la misma naturaleza académica. En España existen Másteres Universitarios oficiales, Másteres de Formación Permanente y otros programas impartidos por escuelas de negocios o centros privados.
Esta distinción es importante porque puede afectar a los estudios previos necesarios, los efectos académicos del título y los criterios de admisión. Si quieres comprobar qué formación previa se exige en cada caso, puedes consultar los requisitos para hacer un Máster en España.
¿Qué tipos de posgrados existen en España?
La oferta de estudios posteriores al Grado es amplia. Si nos centramos en las enseñanzas universitarias y en otros programas que pueden encontrarse actualmente en España, estas son algunas de las principales opciones:
| Tipo de formación | Características principales | Créditos | Titulación universitaria previa |
|---|---|---|---|
| Máster Universitario | Título universitario oficial de segundo ciclo | 60, 90 o 120 ECTS | Sí, o titulación equivalente que permita el acceso |
| Doctorado | Enseñanza universitaria oficial de tercer ciclo orientada a la investigación | Se estructura de forma diferente a Grado y Máster | Requiere cumplir las condiciones específicas de acceso al Doctorado |
| Máster de Formación Permanente | Título propio universitario dirigido a la especialización y actualización de titulados | 60, 90 o 120 ECTS | Sí |
| Diploma de Especialización | Formación permanente universitaria de menor extensión que un Máster | 30 a 59 ECTS | Sí |
| Diploma de Experto | Formación permanente universitaria especializada | Menos de 30 ECTS | Sí |
| Microcredenciales o micromódulos | Formaciones universitarias de corta duración | Menos de 15 ECTS | Puede exigirse o no, según la formación |
| Otros programas privados | Programas impartidos por escuelas de negocios, centros privados u otras instituciones | Variable | Depende de las condiciones establecidas por cada centro |
Esta clasificación de los tipos de Máster permite comprobar que bajo los términos Máster y posgrado pueden encontrarse formaciones de diferente duración, finalidad y reconocimiento académico. Por este motivo, antes de matricularse es importante saber quién imparte el programa y qué título se obtiene al finalizarlo.
Tipos de Máster según la naturaleza del título
Una de las primeras diferencias que debes conocer es la que existe entre los Másteres que conducen a una titulación universitaria oficial, los títulos propios de formación permanente de las universidades y otros programas privados.
Máster Universitario
Un Máster Universitario es una enseñanza universitaria oficial de segundo ciclo. Su objetivo es proporcionar una formación avanzada y especializada que puede tener una orientación académica, profesional o investigadora.
Los planes de estudios tienen una carga de 60, 90 o 120 créditos ECTS e incluyen un Trabajo Fin de Máster. Algunos programas también incorporan prácticas académicas externas.
Los títulos oficiales deben estar inscritos en el Registro de Universidades, Centros y Títulos (RUCT), por lo que esta es una de las comprobaciones que puedes realizar si necesitas saber si un determinado Máster tiene carácter oficial.
Dentro de los Másteres Universitarios existen, además, programas que habilitan para ejercer determinadas profesiones reguladas y otros que pueden formar parte del itinerario académico de quienes posteriormente quieren acceder a estudios de Doctorado.
Para obtener más información sobre el Máster Universitario, visita el artículo del blog de InfoMBAs sobre las diferencias entre máster oficial y propio.
Máster de Formación Permanente
Otra de las posibilidades es estudiar un Máster de Formación Permanente. Esta es la denominación que actualmente reciben los títulos propios universitarios de este nivel.
Estos programas tienen una carga de 60, 90 o 120 créditos ECTS y requieren disponer previamente de una titulación universitaria.
El contenido, profesorado, condiciones de impartición y precio son regulados por la universidad dentro de su oferta de formación permanente. La finalidad de este tipo de Máster está principalmente relacionada con la ampliación de conocimientos, la especialización y la actualización profesional de titulados universitarios.
No tiene los mismos efectos académicos que un Máster Universitario oficial, por lo que es importante conocer la naturaleza del título antes de elegir.
Otros programas denominados Máster
También es posible estudiar programas denominados Máster impartidos por Escuelas de Negocios y otros centros privados. En este tipo de Máster, los requisitos, duración, metodología y título obtenido dependen de cada institución.
Algunos están principalmente orientados al mundo profesional y utilizan metodologías basadas en casos, proyectos, resolución de problemas o situaciones relacionadas con el trabajo.
Cuando se valora uno de estos Másteres resulta especialmente importante comprobar quién expide el título, cuáles son los requisitos de admisión, qué contenidos se imparten y qué reconocimiento tiene el centro.
Tipos de Máster según su finalidad
La naturaleza del título no es la única forma de diferenciar los Másteres. También es importante tener en cuenta para qué se estudia el Máster, es decir, la finalidad u objetivo que se persigue.
Un mismo Máster puede pertenecer a varias categorías. Por ejemplo, puede ser un Máster Universitario, tener una orientación profesional e impartirse en modalidad presencial. Por tanto, estas clasificaciones no son excluyentes entre sí.
Máster habilitante
Algunas profesiones reguladas requieren cursar un determinado Máster Universitario habilitante. En estos casos, el programa debe cumplir las condiciones académicas establecidas para ejercer la profesión correspondiente. Algunos ejemplos de este tipo de Máster en España son: el Máster en Formación del Profesorado, el Máster en Ingeniería Industrial o el Máster de Acceso a la Abogacía y la Procura.
Es importante identificar esta circunstancia antes de elegir, ya que no cualquier Máster especializado en esa materia permite obtener los mismos efectos profesionales.
Máster de especialización profesional
Una gran parte de las personas que deciden estudiar un Máster buscan adquirir conocimientos especializados y desarrollar capacidades relacionadas con una profesión o sector.
Existen Másteres especializados en áreas como ingeniería, derecho, marketing, finanzas, recursos humanos, tecnología, salud, arquitectura, turismo o dirección empresarial, entre muchas otras. Por ejemplo, la Universidad Politécnica de Madrid imparte el Máster Universitario en Ingeniería Industrial, mientras que Esade ofrece programas especializados en áreas como Marketing y Finanzas.
En los másteres del tipo de especialización profesional, además del tipo de título, es importante revisar el plan de estudios, la metodología, el profesorado y la relación de los contenidos con el trabajo que quieres desarrollar.
Máster académico o de investigación
Otros programas tienen una mayor orientación hacia la formación académica y la investigación. Pueden resultar especialmente adecuados para personas que quieren profundizar en una disciplina, participar en actividades investigadoras o continuar posteriormente su formación mediante un Doctorado. Es el caso, por ejemplo, del Máster Universitario en Investigación en Educación de la Universidad Complutense de Madrid, definido por la propia universidad como un programa de carácter académico-investigador.
No obstante, esto no significa que todos los Másteres Universitarios sean teóricos o estén destinados a futuros investigadores. Los Másteres Universitarios también pueden tener una marcada orientación profesional.
MBA o Máster en Dirección de Empresas
Un tipo de Máster muy específico y muy estudiado es el MBA (Master of Business Administration), que está orientado al ámbito empresarial. El objetivo de este tipo de Máster es proporcionar una visión global de la empresa y formar en la gestión y dirección de áreas como estrategia, finanzas, marketing, operaciones, recursos humanos y dirección de equipos.
A diferencia de muchos Másteres especializados en una única disciplina, el MBA aborda las principales áreas funcionales de una organización y está dirigido a personas que quieren desarrollar conocimientos de gestión y dirección empresarial. Puedes conocer en el siguiente enlace en qué consiste un MBA, cuáles son sus principales características y qué objetivos persigue este tipo de formación.
Dentro de la oferta de MBA en España hay programas dirigidos a recién titulados y otros pensados para profesionales con experiencia, como los másteres Executive MBA o EMBA. Si estás valorando esta formación, puedes consultar cuál es la diferencia entre un MBA y un Máster antes de decidir qué alternativa responde mejor a tus objetivos.
Tipos de Máster según la dedicación
Cuando hablamos de cursar estudios de Máster, también es importante tener claro cómo queremos compatibilizar la formación con nuestra vida profesional y personal.
Los másteres del tipo Full Time requieren una dedicación elevada y están pensados principalmente para personas que pueden reservar una parte importante de su tiempo a los estudios. La organización concreta dependerá del programa y no significa necesariamente que todas las clases tengan lugar de lunes a viernes.
Por otra parte, los másteres tipo Part Time distribuyen la carga académica de forma que resulte más compatible con el trabajo. Pueden impartirse por las tardes, determinados días de la semana, fines de semana o mediante otras distribuciones horarias.
La diferencia entre el formato de Máster Full Time y Part Time se refiere principalmente a la dedicación y organización temporal del programa, no a la naturaleza oficial o no oficial del título.
Tipos de Máster según la modalidad de estudio
Los Másteres también pueden clasificarse por la forma en la que se imparten. Tanto los títulos de posgrado universitarios oficiales como privados se contemplan actualmente las modalidades presencial, híbrida y virtual.
Por tanto, los tipos de máster según la modalidad de asistencia son:
- Máster presencial: la actividad docente se desarrolla principalmente de forma presencial y requiere la asistencia del estudiante a los espacios establecidos por el centro.
- Máster híbrido: también denominado blended learning o, en algunos centros, semipresencial, distribuye la actividad académica entre enseñanza presencial y virtual. La proporción y organización de ambas dependerá de cada programa.
- Máster virtual u online: la enseñanza se desarrolla principalmente a través de medios digitales. Dependiendo del Máster, puede incluir clases en directo, contenidos disponibles para trabajar en otros horarios o en diferido con clases grabadas, actividades colaborativas, tutorías y sistemas de evaluación online.
La modalidad del Máster no determina por sí sola la calidad del programa. La elección depende especialmente de la disponibilidad del estudiante, la metodología utilizada y el tipo de experiencia de aprendizaje que busca.
¿Qué tipo de Máster elegir?
No existe un tipo de Máster adecuado para todo el mundo. La elección depende principalmente de los objetivos que quieras alcanzar, tu formación previa y tu situación profesional.
Si necesitas ejercer una profesión regulada, tendrás que comprobar si se exige un Máster Universitario habilitante. Si quieres continuar posteriormente con un Doctorado, deberás revisar las condiciones académicas necesarias para acceder a estos estudios.
En cambio, si tu objetivo es especializarte o progresar profesionalmente, tendrás que analizar con mayor detalle el contenido del programa, el profesorado, la metodología, la relación con empresas, el perfil de los participantes y el reconocimiento del centro.
También debes comprobar si tus estudios anteriores permiten acceder al programa. Este aspecto es especialmente importante porque no todos los tipos de Máster tienen los mismos requisitos de acceso. Por ejemplo, disponer de un título de Formación Profesional de Grado Superior no permite acceder directamente a un Máster Universitario.
Otros factores importantes son la duración, la modalidad, el tiempo que puedes dedicar a estudiar, el precio y el tipo de título que recibirás al finalizar.
Por eso, más que elegir simplemente entre “Máster oficial o propio”, es recomendable analizar qué quieres conseguir con la formación y qué características del programa son realmente importantes para lograr ese objetivo.
En resumen: qué tipos de Máster y posgrados existen
La oferta de posgrado en España incluye diferentes alternativas. Entre ellas se encuentran los Másteres Universitarios, Doctorados, Másteres de Formación Permanente, Diplomas de Especialización, Diplomas de Experto y microcredenciales, además de otros programas impartidos por escuelas de negocios y centros privados.
A su vez, los Másteres pueden diferenciarse según su finalidad, dedicación o modalidad de estudio. Por eso, expresiones como Máster oficial, Máster habilitante, MBA, Full Time, Part Time, presencial u online no describen necesariamente categorías opuestas, sino características diferentes de un programa.
Tener claras estas diferencias permite comparar mejor la oferta disponible. Una vez identificado el tipo de Máster que necesitas, el siguiente paso es comprobar el plan de estudios, los requisitos de acceso, la metodología, el profesorado, el título obtenido y si el programa responde realmente a tus objetivos académicos o profesionales.